PS Audio Quintet Power Center
정확성과 안정성을 겸비한 전원에 대하여
지난 호에 PS 오디오에서 내놓은 파워 플랜트 프리미어에 대한 정승우 씨의 시청 리포트가 게재된 바 있는데, 이번 호에는 그보다 하위 모델인 퀸텟 파워 센터가 등장했다. '컴팩트한 사이즈로 컴포넌트 수준의 AC 클리닝과 보호 기능을 제공하는 최신 기술의 하이엔드 파워 센터'를 표방하고 있는 퀸텟 파워 센터는 전원을 정화하고 분리시키는 5개의 아웃렛(콘센트), 그리고 2개의 12V 트리거, 2개의 동축 보호 포트, 2개의 전화 보호 포트 등을 갖추고 있는 모델로서, 서지(Surge, 급격한 전압변화) / 스파이크 보호, 오버/언더 전압 보호, 동상/차동 모드 AC 필터링 등과 같은 기능을 탑재하고 있는 모델이다.
PS 오디오의 설명에 따르면, 새로운 마그네틱 필터링 기술을 채용하고 있는 퀸텟 파워 센터는 다른 소재에 비하여 도자율이 10배 이상인 나노 결정이 자성물질을 채용하여 최소량의 구리선으로 오디오와 비디오 시스템 양족에서 뛰어난 다이내믹 레인지를 구현하고 있다고 한다.
그리고 BMW 오토바이의 디자인과 색상에 기초를 두고 크리스 말라토가 설계한 새로운 섀시는 1.2cm 두께로 사출 성형하여 양극 처리한 알루미늄 재질을 사용하여 견고함과 미감을 동시에 충족시키고 있다.
사용자 설명서에 따르면, 퀸텟 파워 센터는 시중에 나와 있는 콘,스파이크, 흡수용 패드 등과 같은 아이솔레이션 장치와 함께 사용하는 것이 좋으며, 전원 케이블로는 일반 제품보다는 PS 오디오에서 내놓고 있는 익스트림 파워(xStreem Power) AC 케이블과 PS 파워 포트(PS Power Port) AC 콘센트를 사용할 것을 추천하고 있다. 그리고 이 기기에 대한 전원 공급은 PS 오디오의 솔로이스트 인-월(Soloist in-wall) AC 콘센트를 사용할 것을 추천하고 있지만, 현재 이 제품은 국내에서는 판매되지 않고 있다.
그런데 이 장치를 살펴보면 한 가지 흥미로운 것이 눈에 띄는데, 그것은 빨강/주황/노랑/초록/파랑 등의 순서로 되어 있는 콘셑느 가운데 맨 마지막에 설치되어 있는 파란색 콘세트를 파워 앰프용으로 지정하고 있다는 점이다. 이처럼 파워 앰프 전용 콘센트를 따로 설치해 놓은 이유는 파워 앰프에서 발생하는 높은 전류가 다른 기기들에 영향을 주지 않도록 하기 위하여 이중 콘센트로 되어 있기 때문이라고 한다.
그렇다면 퀸텟 파워 센터는 어떤 음향을 이끌어 내는가? 결론부터 말하면, 필자가 레퍼런스로 사용하고 있는 기기들의 전원을 파워 센터에 연결하자마자 그동안 그런 것이 있었는지도 모르고 지내고 있었지만, 필자의 시야를 가리고 있었던 안개처럼 희미한 장막을 한 순간에 걷어 치워 버린 듯한 말끔한 음향을 얻을 수 있었다. 저음역을 감싸고 있던 어스름한 그림자가 일순간 사라져 버리면서, 상위 음역의 표정이 한층 명료해지고 투명해지는 모습이 떠오르고 있었다. 이럴 때 입체감이 뛰어난 음향 무대가 살아나고, 선율선의 흐름이 한층 매끄러워지며, 색채의 순도가 한결 높아지는 것은 어쩌면 당연한 일이라고 해도 좋을 것 같다.
취향에 따라서는 음향 자체가 다소 경질로 흐르는 것이 아닌가 하는 이야기가 나올 수도 있겠지만, 퀸텟 파워 센터는 자신의 시스템이 연출하는 음향의 해상도/심도/절제력 등에 불만을 갖고 있는 애호가에게, 그리고 불안정한 전원 때문에 고생하는 애호가에게 좋은 선물이 될 것 같다는 생각이 든다.
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